ジャンパー膝（膝蓋靱帯炎）は、膝の前方に存在する膝蓋靱帯に炎症が起こることによって発生する一般的なスポーツ障害です。主にジャンプや緩やかな方向転換を伴うスポーツ（バスケットボール、バレーボール、サッカーなど）をしている人に発生します。ジャンパー膝の治療にはいくつかの方法がありますが、症状の重症度や個別の状況に応じて最適なアプローチを選ぶことが重要です。

原因

ジャンパー膝の主な原因は以下のことに関連しています。

  1. 過度なストレスと使用
    ジャンパー膝は、膝の腱（主に膝蓋腱）に繰り返しのストレスや過度な使用が徐々に続いた結果として発生することがあります。 特に、ジャンプやジャンプ躍動作を含むスポーツ（バスケットボール、バレーボール、テニスなど）やアクロバティックな運動を行うアスリートによく見られます。
  2. 筋力不足
    膝の周りの筋肉が弱い場合、腱にかかる負担が多く、ジャンパー膝のリスクが発生します。大腿四頭筋の 筋力不足は、膝の安定性を損なう事があり、腱に負担がかかる結果となります。
  3. 運動スキルの問題
    運動の際に正しいフォームを守らないことや、適切なウォーミングアップやクールダウンが行われていない場合、ジャンパー膝の原因となることがあります。
  4. 年齢と活動レベル
    年齢とともに腱の柔軟性が低下し、ジャンパー膝の発症リスクが高まります。また、高いレベルの活動を維持することがジャンパー膝のリスクを増加させます。

症状

ジャンパー膝の主な症状には以下が含まれます。

  • 膝の前部での痛みと腫れ
  • 膝を伸ばす動作（伸展）や膝に負荷をかける動作に痛みが伴う
  • 特にスポーツ活動中やジャンプ時に痛みが増える
  • 膝の運動範囲の制限

診断

ジャンパー膝の診断は、医師による詳細な評価と身体検査に基づいて行われます。診断にはX線、MRI、超音波などの画像検査も使用されることがありますが、主に臨床的な評価と症状の特定が重要です。当院ではエコーを用いて膝蓋腱の状態を観察し適切な施術を選択し提供いたします。

治療

症状の重症度や個別の状況に応じて最適なアプローチを選ぶことが重要です。以下は、ジャンパー膝の治療一般に関する一般的な方法です。

  1. 休養
    まず初めに、問題のある膝を休めることが大切です。 活動を制限し、膝にかかる負担を軽減します。 運動を続けることで炎症が悪化する可能性があるため、疼痛が強くて日常生活にも影響が生じる場合は、完全な休息が必要です。
  2. アイシング
    炎症を軽減するために、氷を膝に襲うアイシングを行います。運動後に1回につき15〜20分間行い、氷袋を直接膝に襲う際に氷を直接肌に触れさせないように注意してください。
  3. ストレッチ（大腿四頭筋、ハムストリングス）
    膝の前面に存在する大腿四頭筋や太腿の裏に存在するハムストリングスのストレッチングを行うことで、筋柔軟性を向上させることができます。
  4. 筋力トレーニング（股関節および膝周囲筋）
    股関節および膝周囲の筋肉を強化することで、膝にかかる負担を分散し、症状を改善できます。運動療法に精通したセラピストの指導のもとで行うことが重要です。
  5. 内服（消炎鎮痛剤）
    重症の場合、医師が非ステロイド性抗炎症薬(NSAIDs)の処方や、炎症を軽減するための注射を検討することがあります。
  6. テーピング/サポーター
    特定の運動やアクティビティを行う際に、適切なサポートグッズ（例：テーピング、膝サポーター）を使用することがあります。
  7. 注射
    安静や内服、ストレッチ、筋力トレーニングで症状が改善せず、エコーで膝蓋腱に異常所見が存在する場合は、医師による注射が奏功する場合があります。当院ではエコー観察することで膝蓋腱の状態を評価することができます。そのような場合は、連携しているクリニックにコンタクトをとり、受診までコーディネートさせて頂きます。
  8. 手術: 重度のケースでは、腱に対する手術が必要な場合がありますが、これはまれなケースです。連携している医療法人アレックスではTENEX®と呼ばれる治療機器を使って異常な腱組織を除去する治療を日帰り手術で行っています。診察をご希望される方は受診をコーディネートさせて頂きます。

ジャンパー膝の治療は個別の状況に依存し、コンディショニングは運動療法に精通した柔道整復師や理学療法士によって行われるべきです。症状が強い場合は、医師の診断を受けて重症度に応じた正しい治療が行われる必要があります。多くの場合、保存療法で症状が改善し、スポーツや日常​​生活へ復帰できます。ただし、早期の治療が重要であり、無理に運動を続けることは症状を悪化させる可能性があるため注意が必要です。

予防法

ジャンパー膝を予防するためには以下の対策が重要です。

  • 正しいウォームアップとストレッチを行う。
  • トレーニング技術を正しく習得し、無理のない負荷をかけること。
  • 足と膝の筋力を正しく強化するトレーニングを合わせて行う。
  • 過度な活動を避け、十分な休息をとる。
  • スポーツシューズを選ぶ際に、正しいサポートとクッショニングを考慮する。

ジャンパー膝は、早期の治療と予防策の実施によって管理できる疾患です。症状が続く場合は、医師の指導を受けることが重要です。